В субботу, 18 марта, в космос отправилась ракета-носитель Дельта 4 (Delta IV), которая вывела на орбиту спутник военного назначения WGS-9. Прямая трансляция запуска с мыса Канаверал (штат Флорида) велась компанией United Launch Alliance.
Как отметила компания ULA, траектория полёта Delta IV соответствовала заданной, а ракетные двигатели RL-10 проявили себя наилучшим образом. ULA уточнила, что субботний запуск стал для носителя Delta IV 35-м по счёту. Первый запуск носителя состоялся ещё в 2002 году.
WGS-9 – аппарат из мощной серии коммуникационных спутников, которые обеспечивают связью американскую армию в полевых условиях. С помощью WGS-9 ВС США смогут проводить защищённые сеансы видеосвязи, наладить сообщение между военными кораблями, подлодками, самолётами и наземными группами.
Созвездие спутников серии WGS станет заменой спутниковой системе DSCS, которая ранее обеспечивала коммуникации ВС США и стран-партнёров. Сообщается, что спутником WGS-9 смогут воспользоваться ВС Канады, Австралии, Новой Зеландии, Люксембурга и Дании.
